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Lubricants Beyond Today's Standards TM
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Les dirigeants des pays à l’échelle mondiale cherchent de plus en plus à réduire les conséquences du changement climatique en réduisant leurs émissions de gaz à effet de serre. L’ampleur du défi est importante. Aux États-Unis, les véhicules1 sont la source principale de CO2 et représentent environ 25 % des émissions1, tandis qu’en Europe, les transports sont responsables de 30 % des émissions2.
Cela est principalement dû à la façon dont les moteurs ont continué d’évoluer et de s’améliorer, avec des composants plus efficaces et plus fiables, des logiciels améliorés et un carburant de meilleure qualité, ce qui a contribué à ce que les véhicules soient plus sains avec une durée de vie plus longue.
Modifications législatives
Pour s’attaquer à ce problème, les gouvernements ont annoncé des objectifs stricts afin d’effectuer une transition vers des véhicules moins dépendants des carburants fossiles. Le Royaume-Uni prévoit éliminer progressivement les véhicules au diesel et à essence d’ici 2040 au profit de solutions de rechange électriques et hybrides, tandis que la Chine prévoit vendre 4,6 millions de véhicules électriques d’ici la fin de 2020 et d’interdire les voitures équipées de moteurs à combustion traditionnels à long terme.
Constructeurs de véhicules et initiatives des consommateurs
Pour soutenir ces plans et l’avenir à long terme de l’industrie automobile, les fabricants d’équipement d’origine cherchent à réduire les émissions en se concentrant sur le développement de technologies innovantes pour les moteurs et les groupes motopropulseurs. Les gouvernements et les concessionnaires automobiles soutiennent et encouragent la transition vers la technologie électrique et hybride en offrant des incitatifs aux consommateurs qui achètent un véhicule électrique.
En conséquence, la demande de véhicules électriques et hybrides augmente parmi les fabricants d’équipement d’origine traditionnels et est alimentée par des constructeurs innovants de véhicules à carburant alternatif tels que Tesla, Nio, Lucid Motors et Rivian.
Ce que la société recherche
De plus, il y a eu un changement important dans la prise de conscience du changement climatique parmi les consommateurs, les gens étant plus engagés dans le recyclage, la réutilisation et la réduction de la consommation afin de réduire leur empreinte carbone et leur impact sur l’environnement. Le public étant à l’écoute de sa propre production d’émissions de carbone et appelant parallèlement à agir pour lutter contre le changement climatique de manière plus générale, le désir que des mesures réduisant les émissions et l’utilisation de combustibles fossiles soient prises augmente régulièrement.
Promouvoir le changement
Ces facteurs combinés ont été le catalyseur de l’augmentation de la part de marché à l’échelle mondiale des véhicules électriques et hybrides au cours de la dernière décennie. Avec un bassin d’environ 2 000 véhicules électriques en 20053, le marché a connu une croissance rapide pour atteindre environ 2,4 millions de véhicules électriques hybrides et 2 millions de véhicules électriques sur un total de 94,6 millions de véhicules vendus4 en 2018. Pour mettre cela en contexte, cela équivaut à une part de marché à l’échelle mondiale de 2,5 % pour les véhicules hybrides et de 2,1 % pour les véhicules électriques en 2018.
Les ventes de voitures électriques devraient continuer de croître. Rien qu’au Royaume-Uni, les véhicules électriques devraient passer de 3,4 % de tous les véhicules en 2019 à 5,5 % en 2020 selon Bloomberg New Energy Finance5. Cette tendance se poursuivra dans d’autres régions du monde où les groupes motopropulseurs électriques devraient représenter 9 % des conceptions de véhicules en Amérique du Nord et 20 % des conceptions de véhicules en Chine en 20316.
Dans un moteur à combustion interne, les lubrifiants aident à réduire la friction et fournissent une protection vitale aux composants du moteur. Les véhicules hybrides ont toujours un moteur à combustion interne, donc les lubrifiants de moteurs traditionnels continueront de jouer un rôle clé dans la protection des composants internes de ce moteur.
Cela est principalement dû à la façon dont les moteurs ont continué d’évoluer et de s’améliorer, avec des composants plus efficaces et plus fiables, des logiciels améliorés et un carburant de meilleure qualité, ce qui a contribué à ce que les véhicules soient plus sains avec une durée de vie plus longue.
Protection
Cependant, les exigences de lubrification des véhicules électriques sont différentes. Bien que le moteur électrique d’une automobile ne nécessite pas une huile moteur particulière, des lubrifiants sont toujours nécessaires pour protéger ces véhicules. Dotés d’une architecture de moteur entièrement différente, qui comprend un moteur électrique, un essieu électrique (également appelé boîte de réduction) et d’autres dispositifs internes, les véhicules électriques présentent des défis uniques qui ne sont pas présents dans les moteurs à combustion. Parmi ces défis, on retrouve un fluide aux propriétés électriques équilibrées, une protection contre l’usure et une compatibilité avec de nouveaux composants.
La technologie des moteurs électriques diffère également de celle des moteurs à combustion interne, car ces derniers tournent à plus du double de la vitesse de rotation d’un moteur à combustion traditionnel. Ils ont également une vitesse de pointe instantanée, ce qui génère d’importantes quantités de chaleur. La capacité du lubrifiant à dissiper la chaleur devient donc extrêmement importante, et ce, afin d’éviter d’endommager le moteur.
Le lubrifiant doit également être compatible et sûr pour une utilisation avec des composants qui ne sont pas dans un moteur à combustion standard, tels que des composants électriques et de nouveaux matériaux polymères.
Expérience du conducteur
Les lubrifiants jouent également un rôle clé dans l’amélioration de l’expérience de conduite des propriétaires de véhicules électriques. Les voitures électriques sont extrêmement silencieuses et les lubrifiants aident à maintenir le moteur et l’essieu électrique en bon état de fonctionnement, tout en aidant à éviter tout cliquetis ou cognement, ce qui est particulièrement perceptible en l’absence d’un bruit de fond de moteur à combustion.
De plus, le lubrifiant doit être « à remplissage à vie » pour réduire les coûts d’entretien pour les clients, car certains composants du moteur électrique ne peuvent pas être facilement accessibles, remplis ou remplacés.
La transition vers les véhicules à carburant alternatif sera progressive au sein de l’industrie, la technologie étant introduite progressivement, parallèlement à d’autres modifications législatives. Mais l’électrification ne signifie pas des véhicules entièrement électriques. On s’attend à ce que le groupe motopropulseur qui dominera le marché à l’avenir soit issu de diverses formes d’hybridation et qu’il soit jumelé à un moteur à combustion interne.
La forme la plus minime d’électrification consiste à concevoir des voitures qui utilisent la technologie d’arrêt/démarrage selon laquelle le véhicule s’éteint lorsqu’il est arrêté. Cela implique l’utilisation d’un petit moteur électrique pour redémarrer le moteur lorsque le propriétaire appuie sur l’accélérateur. Bien que la plupart ne considèrent pas cela comme un véhicule hybride, plusieurs fabricants d’équipement d’origine considèrent ces véhicules comme « électrifiés » dans leurs déclarations publiques.
L’industrie des lubrifiants devra se diversifier pour fournir des solutions uniques pour les différents types de technologies de moteur : électrique, hybride et à pile à combustible, à mesure que ces technologies évoluent et que la transition s’effectue en s’éloignant de la technologie de combustion interne. Être agile et prêt pour les changements dans l’industrie sera essentiel pour assurer l’avenir de votre entreprise et maintenir des niveaux de soutien à la clientèle élevés tout au long de cette période de changement important, où les conseils et l’assistance d’experts seront essentiels.
Actuellement, le lubrifiant d’essieu électrique de chaque fabricant d’équipement d’origine est propre au matériel. Les différences entre l’architecture des moteurs de fabricants d’équipement d’origine, soit la conception, les matériaux utilisés, les composants internes, les unités de production et les paramètres des moteurs électriques, signifient que des lubrifiants et des spécifications normalisés n’ont pas encore été développés. Et comme la part de marché de ces types de véhicules demeure faible, plusieurs fabricants d’équipement d’origine utilisent des lubrifiants standard dans leurs essieux et transmissions, mais cela devrait changer à mesure que la part de marché augmente et se développe. Cela signifie qu’il est essentiel de consulter le manuel du propriétaire du fabricant d’équipement d’origine avant de changer de lubrifiant ou d’en faire le plein. Les propriétaires de véhicules devront également être encore plus minutieux dans leurs choix de lubrifiants, et c’est là que votre rôle en tant que distributeur prendra tout son sens, car vous pourrez offrir des conseils et des informations d’expert pour aider les clients à choisir le lubrifiant approprié.
Chez Lubrifiants Petro-Canada, nous travaillons en partenariat avec divers fabricants d’équipement d’origine pour développer des lubrifiants uniques basés sur les conceptions de leur architecture électrique. Ce processus de collaboration fait en sorte que notre équipe de recherche et développement experte travaille étroitement avec le fabricant d’équipement d’origine afin de formuler des lubrifiants conçus pour offrir une protection supérieure aux composants internes du moteur.
La transition depuis les moteurs à combustion interne est un changement majeur pour l’industrie, et l’avenir s’annonce extrêmement changeant. Mais ce qui est clair, c’est que les fabricants d’équipement d’origine continueront d’innover et de développer la technologie des véhicules électriques, afin qu’ils puissent offrir la même qualité d’expérience de conduite à laquelle nous ont habitués les véhicules à combustion interne.
Au fur et à mesure que la technologie se développera, l’autonomie des véhicules électriques s’améliorera, la distance qu’ils pourront parcourir entre les charges augmentera et le temps de charge diminuera. Cela accélérera l’adoption des véhicules électriques dans les grands pays, comme les États-Unis, où il est nécessaire de conduire sur de longues distances pour aller d’une ville à une autre, distances qui généralement sont parcourues en une journée, avec des arrêts de ravitaillement rapides.
En conséquence, nous verrons également cette technologie être incorporée et utilisée dans d’autres véhicules tels que les VUS, les grandes voitures et les fourgonnettes à mesure qu’elle s’établira davantage.
Les infrastructures de recharge électrique en Amérique du Nord continueront également de s’améliorer, ce qui encouragera davantage les propriétaires de véhicules électriques à prendre la route.
À plus long terme, il est probable que l’électrification des voitures se normalisera à mesure que les fabricants d’équipement d’origine continueront d’innover et de se consolider. Cela permettra à l’infrastructure de recharge d’être compatible avec les véhicules de plusieurs constructeurs, améliorant ainsi l’expérience et la commodité du conducteur lors de la recharge sur les longs trajets. Les fabricants d’équipement d’origine concentrent également leurs efforts sur la réduction du coût de possession afin qu’il devienne comparable à celui des voitures à combustion interne, ce qui sera un facteur important pour l’adoption des véhicules électriques.
Ces changements technologiques seront probablement soutenus par une nouvelle législation et des initiatives pour les consommateurs qui visent à accélérer le rythme de la transition des moteurs à combustion interne vers les véhicules à carburant alternatif. Et avec tous ces facteurs en place, les véhicules électriques et à carburant alternatif constitueront progressivement ce que le consommateur considérera comme la norme et ce que la société recherchera en matière de véhicules. Cependant, le temps qu’il faudra pour abandonner totalement les véhicules fonctionnant aux carburants fossiles reste encore à déterminer.
Un certain nombre de défis reste à surmonter avant que l’industrie des moteurs électriques prenne un essor rapide, comme l’a récemment écrit Mark Reuss, le président de General Motors, « tout comme la demande de carburant ne baisse pas lorsqu’il y a davantage de stations-service, la demande pour une meilleure autonomie ne baisse pas non plus, même si l’infrastructure de recharge s’améliore »7.
À mesure que la technologie évoluera, même si cela ne s’est pas encore produit, il y aura sûrement un chef de file technologique qui commencera à dominer le marché, car nous sommes aux premiers stades de la transition et que la technologie se développe rapidement. Cette période de changement présente un certain nombre d’occasions de diversification et de croissance commerciale, mais pour réussir dans cette industrie, il est important de demeurer à l’affût des dernières tendances en matière de véhicules électriques et de moteurs à carburant alternatif ainsi que de leurs besoins en lubrifiants. Afin d’offrir à vos clients le meilleur service et le meilleur soutien, il y a trois mesures que vous pouvez prendre dans l’immédiat :
