Fluctuaciones de temperatura extremas. Entornos extremos. Lugares remotos. Operación continua. Fechas límite exigentes. Bienvenido al mundo de las picadoras, trituradoras y astilladoras que eliminan los desechos en los sitios de construcción, en zonas de desastres naturales y en la mayoría de los proyectos de desmonte. El fluido hidráulico es esencial para asegurar que estos equipos funcionen en estas condiciones tan exigentes. Las fallas provocadas por la descomposición de fluidos pueden ser costosas de solucionar e incluso más costosas si retrasan el proyecto.

"Este equipo puede operar todo el día, con temperaturas en el reservorio de 150 °F (66 °C) a 160 °F (71 °C)", explica Craig Price, vicepresidente de Operaciones de Morbark. "Se envía a todas partes del mundo y opera en todo tipo de condiciones. Por lo tanto, necesitamos un fluido que permita arrancar rápido en climas de -30 °F (-34 °C), pero que sea lo suficientemente viscoso como para proteger las bombas y las válvulas cuando la temperatura ambiente llegue a los 95 °F (35 °C) o más".

En 1998, el intermediario de Morbark, Coyne Oil, hizo una revisión del fluido hidráulico. Coyne Oil identificó el fluido hidráulico HYDREX XV de Petro-Canada para todas las estaciones como el fluido de mayor rendimiento del mercado y se lo recomendó a Morbark, tanto para los requisitos del llenado de fábrica como para su propio equipo de planta.

El fluido hidráulico para todas las estaciones HYDREX XV es un fluido antidesgaste de gran rendimiento y larga vida útil, diseñado para su uso en sistemas hidráulicos para trabajo pesado que funcionan todo el año y están expuestos a temperaturas extremas.

Permite que los sistemas hidráulicos arranquen a temperaturas ambiente de hasta -29 °C (-34 °F).

"Petro-Canada fue la primera compañía en elaborar un producto que realmente pudiera lidiar con los extremos que veíamos en el campo. Les pedimos que realizaran pruebas prácticas con algunos de nuestros equipos, para asegurarnos de que haría lo que dijeron. Nadie cumplió con las especificaciones con las que cumplió Petro-Canada. Por ejemplo, el índice de viscosidad para HYDREX XV era mayor que cualquier otro antes visto".

Uno de los beneficios clave de cambiar al fluido hidráulico nuevo fue un intervalo más largo entre cambios de aceite.

"Con este producto, obteníamos el doble de duración en el reservorio", dijo Price. "Por lo tanto, se duplicaron las recomendaciones de los intervalos de cambios. Y todavía estamos por debajo de lo que Petro-Canada nos dijo que podíamos lograr".

El intervalo más largo entre cambios de aceite ayudó a Morbark a abordar los problemas de contaminación. Cuanto menos tiempo está abierto un reservorio, menos posibilidades hay de que la contaminación ingrese al sistema. Reducir la cantidad de cambios reduce de inmediato la cantidad de veces que se abre un reservorio.

"Reducir la necesidad de rellenos también contribuye a la protección contra la contaminación," dice Price. "En el pasado, tuvimos problemas porque el fluido hidráulico no toleraba el calor. Esto hacía que los sellos de la máquina se calentaran y resultaba en filtraciones. Aunque los operadores le hacían agregados al reservorio, seguía habiendo contaminación. Muy pronto, se produjeron fallas. Con HYDREX XV, muchos de los problemas de contaminación desaparecieron".

HYDREX XV de Petro-Canada superó al líder de la competencia mundial en rendimiento en la prueba estándar fundamental de estabilidad a la oxidación ASTM D943. La prueba muestra que HYDREX XV dura tres veces más que el líder en competencia mundial y eso representa menos cambios y costos de mantenimiento más bajos.

"HYDREX XV no solo permite un amplio rango de temperatura para los arranques, sino que ofrece continuamente protección antidesgaste sólida para nuestras bombas y válvulas a temperaturas de funcionamiento más altas", dice Price. "Con su alta resistencia a la oxidación, proporciona esta protección durante más tiempo y eso representa menos tiempo de inactividad para nuestros clientes".

En su planta, pasar a HYDREX XV también le permitió a Morbark aprovechar diversos beneficios. Uno de los más destacables fue que le permitió a la compañía consolidar la compra de fluido hidráulico.

"Tuve que lidiar mucho con el fluido hidráulico," dice Price. "Por ejemplo, le poníamos fluido más liviano a una máquina si preveíamos que funcionaría bajo temperaturas frías y calientes. Pero si todo cambiara y tuviéramos que hacer el envío a un lugar donde las temperaturas fueran siempre cálidas, tendríamos que drenar el fluido y reemplazarlo por otro más espeso. Demandaba mucho trabajo. Siempre quise lograr tener un solo producto y eso fue lo que conseguí con HYDREX XV".

Morbark también pudo incrementar los intervalos entre cambios de aceite para reducir los requisitos de mantenimiento y explotar al máximo los equipos propios.

"Como nuestros sumideros funcionan a 150 °F (66 °C) y en ciertos momentos pueden alcanzar hasta los 170 °F (77 °C), es muy práctico contar con un producto que pueda tolerar ese nivel de calor, para no tener que cambiarlo cada tres meses," dice Price. "El tiempo de mantenimiento se redujo a la mitad y podríamos explotarlo aún más si quisiéramos".

En el entorno competitivo actual, incluso los detalles más ínfimos le pueden dar a una compañía una ventaja competitiva. Al elegir el fluido hidráulico para todas las estaciones HYDREX XV de Petro-Canada, Morbark no solo mejoró sus propias operaciones, sino también las de sus clientes.

"Estamos muy satisfechos", dice Price. "Petro-Canada llegó con un producto que podía satisfacer nuestras necesidades como nadie más pudo hacerlo".