L’huile moteur à faible viscosité est moins visqueuse, c’est-à-dire qu’elle s’écoule plus facilement à des températures basses ou élevées. La classification de ces huiles moteurs permet de les reconnaître. Par exemple, dans le grade 0W-30, le chiffre « 0 » désigne les caractéristiques de viscosité de l’huile à des températures basses tandis que le nombre « 30 » indique ses caractéristiques de viscosité à des températures élevées. De plus, la lettre « W » signifie « Winter » (hiver) et indique qu’une huile peut être utilisée pendant la saison froide.

Les huiles moteurs multigrades à faible viscosité obtiennent généralement la classification SAE xW-20 ou une classification inférieure. La formulation des lubrifiants multigrades leur permet d’être utilisés en toutes saisons, en été comme en hiver, pour assurer la protection indispensable des composants internes du moteur.

L’adoption d’huiles moteurs multigrades à faible viscosité est l’un des changements les plus simples que l’on puisse apporter pour réduire la consommation de carburant et améliorer l’efficacité du moteur d’un véhicule. Les huiles moteurs à faible viscosité s’écoulent plus facilement dans le moteur. Cette caractéristique est particulièrement importante pour les nouveaux moteurs dont l’architecture comporte des dégagements beaucoup plus étroits. De plus, elle permet de réduire la traînée visqueuse sur les pièces mobiles. Cela permet de réduire les pertes parasitiques dans le moteur, ce qui peut réduire la consommation de carburant du véhicule.

Les huiles moteurs multigrades à faible viscosité présentent également des avantages pour les clients situés dans des régions plus froides qui connaissent des hivers rigoureux. Les lubrifiants multigrades dotés d’un indice de viscosité plus faible s’écoulent plus facilement à des températures basses, ce qui contribue à réduire le temps de mise en route du moteur et assure une protection pendant cette période cruciale durant laquelle le risque d’usure du moteur est accru.

On croit souvent à tort que les huiles moteurs à faible viscosité n’offrent pas le même degré de protection que leurs prédécesseurs. Ce mythe est souvent associé à l’idée que les lubrifiants à faible viscosité ne peuvent pas être utilisés en toutes saisons.

C’est faux. Les huiles moteurs multigrades ont été formulées pour offrir une protection supérieure dans des conditions de fonctionnement à basse et à haute température. Cependant, avant de choisir une huile moteur à faible viscosité, il est essentiel de consulter le manuel du fabricant pour connaître les recommandations de ce dernier avant de démarrer le processus de sélection.