James Hinchcliffe und Mikhail Aleshin, beide Fahrer von Schmidt Peterson Motorsports, erlebten beim Rainguard Water Sealers 600 auf dem Texas Motor Speedway ein jähes und brutales Ende eines Tages, der versprach, ein großer Tag für das Team zu werden. Beide lagen im vorderen Feld und wurden in eine Massenkarambolage verwickelt, die fast die Hälfte des Feldes aus dem Rennen warf.

Aleshin hatte im Qualifying einen ordentlichen siebten Platz belegt, wohingegen Hinchcliffe sich nach einem für den von Petro Canada Lubricants gesponserten Fahrer enttäuschenden Lauf mit Platz 16 zufrieden geben musste. Nachdem die Wagen über Nacht umgerüstet worden waren, lagen beide Wagen in dem Wettbewerb über 248 Runden auf dem 1,5-Meilen-Oval sehr gut im Rennen.

Hinchcliffe wurde durch einen frühen Boxenstopp zurückgeworfen, setzte sich aber anschließend in einer atemberaubenden Aufholjagd wieder an die Spitze des Feldes. Als beide Wagen fast die ersten fünf erreicht hatten, führte ein Kopf-an-Kopf-Rennen zu dritt mit Tony Kanaan am Eingang von Kurve 3 zu einem heftigen Zusammenstoß und warf beide SPM-Wagen in Runde 151 aus dem Rennen.

„Wir setzten an, TK [Tony Kanaan] zu überholen, und er hatte auf seiner Linken reichlich Platz, aber er zog einfach nach rechts“, stellte Hinchcliffe frustriert fest. „Wenn man sich die Aufzeichnung ansieht, kommt er über die ganze Breite von der weißen Linie bis zur Mitte der Rennbahn. Er drückte mich einfach in Mikhail [Aleshin] hinein. Entweder sagte ihm sein Spotter nicht, dass wir zu dritt nebeneinander fuhren, oder was auch immer, aber jedenfalls konnte ich nirgendwohin, denn ich war in der Mitte eingeklemmt. Ich rechnete nicht damit, dass er das tun würde. Tony hat mehr Erfahrung als irgendein anderer mit dieser Art von Wettrennen im Rudel. Letztes Jahr habe ich mir mit ihm einen Wettkampf Rad an Rad um den Sieg geliefert, und in neun von zehn Fällen würde ich das den ganzen Tag lang tun, aber aus irgendeinem Grund war er heute nicht sehr nett und verwandelte eine Menge gutes Material in Schrott. Es wurde viel mehr ein Rudelrennen daraus, als wir es hier seit Langem gesehen hatten, und das führt dann leider zu solchen Situationen. Viele gute Wagen wurden aus dem Rennen geworfen, aber ich bin froh, dass niemandem etwas passiert ist. Wir hatten so einen guten Wagen. Wir bekamen diese Strafe, nachdem ich zu schnell in die Boxengasse gefahren war, doch dann konnten wir wieder zur Führungsrunde aufholen. Wir lagen Kopf an Kopf mit Will [Power], und unser Wagen war unter den ersten fünf. Der Wagen von Arrow Electronics war einfach unglaublich, und bei diesem letzten Boxenstopp haben die Jungs von Schmidt Peterson Motorsports tolle Arbeit geleistet. Da ist es einfach total frustrierend, wenn ein Tag, der derart gut lief, auf diese Weise zu Ende geht. Es tut mir vor allem für das Team von Arrow Electronics leid, denn wir hatten heute zwei richtig gute Wagen, und beide wurden aus dem Rennen geworfen.“

Das Team darf sich am nächsten Wochenende über eine verdiente Pause freuen, und am 25. Juni geht es dann auf der Strecke von Road America mit dem zehnten Rennen der Verizon IndyCar Series 2017 weiter.