Schmidt Peterson Motorsports et James Hinchcliffe ont démontré leur grand potentiel lors de la première course de la série IndyCar Verizon de la saison, au Grand Prix Firestone de St. Petersburg la fin de semaine dernière.

L’équipe et le pilote commandités par Lubrifiants Petro-Canada sont arrivés à troisième place lors de la séance de qualification. M. Hinchcliffe a rapidement dépassé ses concurrents pour prendre la tête, une position qu’il a conservée pendant 21 tours. Malheureusement, en raison d’un avertissement pour obstruction complète de la piste, le Canadien s’est retrouvé au milieu du peloton après les arrêts ravitaillement et, à partir de ce moment, l’équipe et le pilote ont eu du mal à progresser. Grâce à de rapides ravitaillements et à une vitesse par tour constante, le pilote ontarien a été en mesure de franchir la ligne d’arrivée en 9^e place au volant de sa Arrow Electronics Schmidt Peterson nº 5.

« Franchement, je suis déçu du résultat », a déclaré Hinchcliffe. « Nous avons commencé la course à l’intérieur de la deuxième rangée, avons eu un bon départ et avons glissé en deuxième place. Nous avons bien fait lors du deuxième départ et nous avons tenu la position de tête pendant presque tout le temps jusqu’au premier ravitaillement. Le drapeau jaune nous a pris par surprise. Plusieurs pilotes derrière nous s’étaient déjà ravitaillés, alors nous avons fini en huitième place. Lorsque les drapeaux jaunes sont levés, nous ne pouvons pas faire grand-chose, nous n’avons pas eu de chance. Je pense que, sans cet incident, nous aurions facilement pu nous classer parmi les cinq premiers. Nous devons donc miser sur ces points positifs dans notre préparation pour la course de Long Beach. »

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