Températures extrêmes, environnement impitoyable, emplacements éloignés, fonctionnement continu, échéances serrées… Bienvenue dans le monde des déchiqueteuses, découpeuses et broyeuses de matériaux résiduels sur les chantiers de construction, les sites de catastrophes naturelles et la plupart des terrains à défricher. Le fluide hydraulique est essentiel au bon fonctionnement de ces machines dans ces conditions très exigeantes. Les défaillances dues à la dégradation du fluide peuvent entraîner des coûts de réparation élevés et représenter des pertes financières encore plus grandes si l'on considère les retards dans la réalisation des projets.

« Ces machines peuvent fonctionner toute la journée et la température dans les réservoirs peut varier entre 66 oC (150 oF) et 71 oC (160 oF), explique Craig Price qui s'est joint à Morbark il y a plus de 15 ans et occupe actuellement le poste de vice-président, Exploitation. Elles sont utilisées partout dans le monde, dans toutes les conditions possibles. C'est pourquoi nous avons besoin d'un fluide qui permet des démarrages rapides à -34 oC (-30 °F), tout en demeurant assez visqueux pour protéger les pompes et les vannes lorsque les températures ambiantes atteignent 35 °C (95 oF) ou plus. »

En 1998, le distributeur de Morbark, Coyne Oil, a entrepris une étude des huiles hydrauliques qui a démontré que le produit toutes saisons HYDREX XV de Petro-Canada offrait le meilleur rendement sur le marché. C'est ce fluide qui a été recommandé à Morbark, tant pour le remplissage initial de l'équipement qu’elle vend que pour sa propre machinerie d'usine.

HYDREX XV est un fluide hydraulique antiusure toutes saisons de première qualité qui offre une durée de vie prolongée. Il est conçu pour une utilisation à longueur d'année dans des systèmes hydrauliques soumis à un service rigoureux et à des températures extrêmes. Il permet le démarrage des systèmes dans une plage de températures variant entre -40 °C (-40 °F) et 75 °C (167 oF).

« Petro-Canada a été le premier fabricant à proposer un produit adapté aux conditions extrêmes que nous avons sur le terrain. Nous avons demandé à ses techniciens de faire des essais avec certaines de nos machines afin de vérifier si le fluide était vraiment à la hauteur. Aucun autre fabricant n'offrait un produit qui répondait à nos exigences comme celui de Petro-Canada. Par exemple, l'indice de viscosité du fluide HYDREX XV était supérieur à tout ce qui se faisait, et c'est encore le cas aujourd'hui. »

Un des grands avantages de l'adoption du nouveau fluide était la prolongation de l'intervalle de vidange.

« La durée de vie du fluide a doublé grâce à ce produit, précise Craig. Nous avons donc doublé l'intervalle recommandé entre les vidanges pour nos clients. Malgré tout, nous demeurons en dessous de la durée que nous pourrions atteindre selon Petro-Canada. »

La prolongation de l'intervalle a aidé Morbark à régler des problèmes de contamination. En effet, moins on ouvre le réservoir, moins il y a de risques de contamination du fluide dans le système. La réduction du nombre de vidanges a un impact direct sur le nombre de fois où l'on doit ouvrir le réservoir.

« La réduction de la fréquence d'ouverture du réservoir pour faire l'appoint d'huile a aussi été bénéfique, ajoute Craig. Par le passé, nous avons eu des problèmes où le fluide n’était pas assez résistant. Les joints d'étanchéité chauffaient, et il y avait des fuites. Les opérateurs faisaient l'appoint, mais il y avait plus de contamination du fluide. Les pannes s'ensuivaient. Grâce à HYDREX XV, la majorité des problèmes de contamination sont chose du passé. »

Le fluide HYDREX XV de Petro-Canada a éclipsé le fluide du principal concurrent mondial à l'essai critique de stabilité à l'oxydation ASTM D943. Il a été démontré que HYDREX XV dure trois fois plus longtemps que le produit du principal concurrent mondial et qu'il peut ainsi permettre de réduire le nombre de vidanges et diminuer les frais de maintenance.

« HYDREX XV assure non seulement des démarrages dans une vaste plage de températures, mais aussi une protection continue contre l'usure des pompes et des vannes à des températures de service élevées, explique Craig. Grâce à sa grande résistance à l'oxydation, HYDREX XV assure une protecttion prolongée, ce qui se traduit par une réduction des temps d'arrêt pour les clients. »

Morbark a aussi adopté HYDREX XV à l'usine et en a tiré des avantages, le plus important étant la consolidation de ses achats de fluide hydraulique.

« Le fluide hydraulique représentait une véritable casse-tête, dit Craig. Par exemple, si nous pensions que la machinerie allait être utilisée par temps froid et par temps chaud, nous faisions le plein initial avec un fluide plus léger. Cependant, lorsque la situation changeait et que nous devions expédier la machinerie à un endroit où les températures sont toujours élevées, nous devions faire une vidange et refaire le plein avec un fluide plus épais. La gestion était compliquée. J'ai toujours cherché à utiliser un seul fluide et j'y suis parvenu en choisissant HYDREX XV. »

En l'adoptant, Morbark a pu aussi prolonger les intervalles de vidange et réduire les besoins de maintenance tout en exigeant toujours plus de sa propre machinerie.

« Lorsque la température de service du fluide se situe à 66 °C (150 oF) avec des pointes jusqu'à 77 °C (170 oF), il est rassurant de savoir que le produit peut résister et que nous ne sommes pas obligés de le remplacer tous les trois mois, ajoute Craig. Le temps consacré à la maintenance a diminué de moitié et nous pourrions encore le réduire si nous le voulions. »

Dans le contexte actuel, même les plus petits détails peuvent aider une entreprise à dépasser la concurrence. En adoptant le fluide hydraulique toutes saisons HYDREX XV de Petro-Canada, Morbark a amélioré non seulement ses propres activités, mais aussi celles de ses clients.

« Nous sommes très satisfaits, conclut Craig. Petro-Canada nous a proposé un produit qui répondait à nos besoins comme aucun autre. »