После недельного перерыва в графике серии Verizon IndyCar Series команда Schmidt Peterson Motorsports и ее пилоты Джеймс Хинчклифф и Михаил Алешин вернулись на легендарный трек «Роэд Америка» в городе Элхарт-Лейк в эти выходные.

Любимчик фанатов Хинч имел солидное преимущество до квалификационного заезда, прочно удерживаясь в первой пятерке. Машина № 5 Arrow Electronics изо всех сил боролась в квалификационной сессии, но не прошла квалификацию Fast 6. Джеймс занял 9-ю позицию, а Алешин — 19-ю.

В традиционной манере на автодроме «Роэд Америка», где проходила гонка на 55 кругов, более 50 тысячам зрителям не давали скучать. У Хинчклиффа были свои взлеты и падения: он входил в первую десятку гонщиков, но получил повреждение левой передней части машины в результате столкновения с Уиллом Пауэром после второго пит-стопа. На финише он оказался 20-м.

«Безусловно, это не тот результат, которого мы ожидали, — прокомментировал расстроенный Хинчклифф. — Во время гонки мы придерживались стратегии трех остановок, как и многие другие пилоты. После нашей второй остановки на повторном старте Макс [Chilton] и я были на красных шинах [Firestone alternate], а Уилл [Power] — на черных [Firestone primary]. Макс пошел в отрыв на 3-м повороте, я пошел за ним и въехал в борт Уилла, разбив крыло и, как мне показалось, повредив переднюю подвеску. Я добрался до пит-лейна, где мы обнаружили, что некоторые детали погнуты. Когда мне удалось продолжить, мы уже на круг отставали. На таком треке трудно вернуться обратно. За последние несколько гонок у нас была пара плохих результатов, но лишь здесь мы были действительно виноваты. Все остальное просто невезение. Надеюсь, все это останется позади и мы добьемся хорошего результата в Айове на машине Arrow».

Борьба Алешина за 10-е место прошла менее драматично после одних из наиболее трудных выходных в карьере россиянина. Команда разработала стратегию с четырьмя остановками, чтобы он мог вырваться вперед после каждой остановки.

«Я считаю, что команда проделала большую работу, чтобы вывести № 7 в первую десятку, — отметил Алешин. — Пит-стопы прошли отлично, и устойчивость машины была отменной. Сегодняшний результат совсем неплох, учитывая проблемы, с которыми мы столкнулись вчера, и отсутствие тренировки в пятницу. Команда SPM сработала отлично. Для меня это была хорошая стремительная гонка».

Теперь серия Verizon IndyCar Series берет выходной перед тем, как отправиться на автодром «Айова Спидвей» для проведения 9 июля гонки Corn 300, суперскоростной гонки на овальной трассе, где Джеймс Хинчклифф одержал серьезную победу в 2013 году.