Automobilgetriebeöle schützen Zahnräder, Lager und Querwellen vor vorzeitigem Ausfall, stellen den zuverlässigen Anlagenbetrieb sicher und erhöhen die Nutzungsdauer von Getriebe und Differenzial. Automobilgetriebeöle haben zu diesem Zweck fünf wichtige Funktionen:

• Reduzieren von Reibung und Verschleiß
  Zwischen den Zähnen der Zahnräder muss sich jederzeit ein Ölfilm einer bestimmten Stärke befinden, um den Kontakt von Metall auf Metall zwischen Zahnradoberflächen bei extremen Drücken zu verhindern. Hypoidgetriebe sind besonders schwer zu schmieren, weil durch die Zahnradkontaktbewegung über Gleit- und Rollbewegungen starke Scherkräfte auf das Öl ausgeübt werden, während auf die Zahnräder starke Stoßkräfte wirken.

• Oxidationsbeständigkeit
  Ein Getriebeöl sollte der Zersetzung aufgrund von Wärmeeinwirkung widerstehen und Schlammbildung verhindern, damit die im Zeitverlauf auftretende schädliche Viskositätszunahme minimiert wird.

• Kühlen der Getriebeoberflächen
  Die zerstörerische Überhitzung von Getriebekomponenten wird verhindert, indem Öl durch die Eingriffsbereiche zirkuliert, in denen Reibungswärme entsteht.

• Verhindern von Rostbildung und Korrosion
  Ein Getriebeöl darf sich Bronze gegenüber nicht korrosiv verhalten und muss Stahloberflächen vor Rost schützen, insbesondere bei Kontamination mit Wasser.

• Sicherstellen einer langen Kupplungslebensdauer und Verhindern von Dichtungslecks
  In Nassbremssystemen und Schaltgetrieben verwendete Kupplungen können verglasen und ihre Funktion verlieren, wenn Getriebeöle sich bei hohen Temperaturen zersetzen. Getriebeöle müssen deshalb thermisch stabil sein. Unerwünschte Zersetzungsprodukte können zu Ölkohleablagerungen an Dichtungen führen und Lecks verursachen.