"Comenzamos la minería preproducción antes, construimos vías, represas, tiendas y plantas y, literalmente, levantamos el negocio desde el suelo," explica Blake.

Sorprendentemente, se logró un objetivo de plazo complicado y ambicioso, desde la perforación hasta la producción, en cuatro años y medio. El primer concentrado filtrado se produjo el verano de 2011 y, desde entonces, la compañía hizo envíos mensuales frecuentes a los fundidores de Japón.

Copper Mountain reconocía la importancia de elegir al proveedor correcto de lubricantes para ayudar a preparar y operar sus equipos. Por eso envió propuestas a algunos de los principales proveedores del sector.

Copper Mountain les presentaba desafíos únicos a los potenciales proveedores de lubricantes:

• Escala: procesamiento de 35.000 TPD en el molino y minar 160.000 toneladas de roca al día en la mina.
• Condiciones: terreno árido, barro y condiciones climáticas extremas.
• Complejidad: una variedad de equipos, marcas y modelos en uso, con muchos requisitos de OEM de lubricantes diferentes que considerar, como Komatsu, CAT, Atlas Copco, etc.

"Independientemente de la presentación, lo que más importaba era que los proveedores realmente hicieran lo que decían que harían; eso era lo verdaderamente importante", comenta Blake.

A pesar de que muchos proveedores de lubricantes reconocidos se acercaron con propuestas, Lubricantes Petro-Canada fue el único que superó a la competencia gracias a su experiencia, su conocimiento y sus productos comprobados.

Petro-Canada se convirtió en una parte integral del proceso de preparación. Participaron en el diseño de los sistemas y las estaciones de lubricación, en los procedimientos de implementación y en la selección de los productos que ofrecerían los mejores resultados. Para Copper Mountain, el desafío real fue conseguir los aceites y las grasas adecuados para sus diferentes clases de equipos. Muchas de las máquinas que se usan dentro de la mina incluyen distintas piezas cuya alineación con las pautas de garantía del fabricante de equipo original es fundamental. Esto agrega un toque de complejidad a la planificación y la gestión de los requisitos para los distintos lubricantes.

"Si hubiéramos tenido que usar distintos lubricantes originales según la demanda de los fabricantes de equipo original, habría sido un dolor de cabeza constante. Lo único que tuvimos que hacer fue darle al equipo de soporte de Petro-Canada una lista de nuestras necesidades y requisitos y ellos se ocuparon de conseguir todas las aprobaciones para los equipos que necesitábamos".

Debido a la experiencia comprobada al trabajar con fabricantes de equipo original como Komatsu y Caterpillar, Petro-Canada aseguró que sus productos son aptos para todo el equipo de Copper Mountain.

Copper Mountain tiene muchos equipos en funcionamiento y alrededor de sesenta personas que se encargan de cambiar los lubricantes de las máquinas. Mediante distintos niveles de habilidades, experiencia y capacitación, quisieron asegurarse de que los equipos estuvieran siempre bien cuidados, independientemente del responsable. Con la ayuda de Petro-Canada, crearon una encuesta sobre lubricantes. La encuesta cubre la totalidad de las máquinas y los fluidos de la empresa. Este documento conciso incluye cada uno de los equipos, lo que es, lo que hace, el tipo de aceite que usa, la capacidad de aceite que tiene y los métodos de cambio de aceite adecuados. Cuando los empleados reciben este documento, son capaces de administrar mejor las máquinas y los cambios de aceite y de reducir la posibilidad de elegir los lubricantes inadecuados, lo que puede prolongar la vida útil de los lubricantes y los equipos.

"Buscábamos proveedores que no solo suministraran los productos del mejor nivel para las operaciones, sino también un equipo que hiciera el trabajo, que lo hiciera bien y que proporcionara un buen soporte y mantenimiento durante todo el proceso. De inmediato, supimos que Petro-Canada podía hacer todo eso por nosotros".

Copper Mountain ahora recurre a Lubricantes Petro-Canada para cubrir todas sus necesidades de lubricantes. Luego de optar por una amplia variedad de productos, desde HYDREX™ hasta ENDURATEX™, PEERLESS™ y PRECISION™, entre otros, Copper Mountain está empezando a experimentar el rendimiento avanzado, las oportunidades de intervalos extendidos entre cambios de aceite y la experiencia sólida que se logran al usar productos Petro-Canada.

Un producto en particular cuyo rendimiento ha superado las expectativas es la línea de VULTREX™ OGL (lubricantes para engranajes abiertos). Las grasas de VULTREX OGL son lubricantes de alta adhesión diseñados para aplicaciones en engranajes abiertos, que incluyen operaciones con palas, dragas, excavadoras y taladros. VULTREX ofrece una protección excelente para controlar las condiciones de minería más hostiles, desde el frío intenso del invierno hasta el calor extremo del verano, y desde entornos muy húmedos hasta entornos muy secos.

"Lo que realmente diferencia a Petro-Canada es su experiencia en la industria minera, el conocimiento de su equipo y el apoyo local para ayudarnos al principio y durante la marcha," explica Blake.
Copper Mountain ha estado muy feliz con los resultados de su alianza colaborativa.
"Lubricantes Petro-Canada ha hecho un trabajo destacable preparándose para nuestro negocio," explica Blake.

"A medida que avanzamos, tendremos nuevas personas, máquinas y procesos, y es importante mantener la capacitación y colaboración con Petro-Canada para asegurarnos de que nuestras operaciones siempre funcionen sin inconvenientes".